Basant-se en els principis de funcionament de les màquines de soldadura comentats anteriorment, hi ha diverses maneres de classificar-les. Els mètodes de classificació principals i els seus tipus corresponents són els següents:
Classificació per font de calor de soldadura
Màquines de soldadura per arc
Aquesta és la categoria més utilitzada en el sector industrial. Inclou soldadors manuals per arc, soldadores per arc submergit, soldadores amb gas-CO₂ protegits i soldadores amb gas inert de tungstè (TIG/argó). Depenen de l'elevada calor generada per un arc elèctric per fondre metall i són adequats per soldar la gran majoria de materials metàl·lics convencionals.
Màquines de soldadura per resistència
Aquesta categoria comprèn quatre tipus principals: soldadors per punts, soldadores de projecció, soldadores de costura i soldadores a tope. Utilitzen la calor de Joule-generada pel corrent elèctric que passa a través de la resistència de contacte de la peça de treball-per realitzar la soldadura. Són especialment adequats-per unir metalls no-ferrosos amb bona conductivitat elèctrica.
Màquines de soldadura per feix d'alta-energia
Aquestes es divideixen en màquines de soldadura làser i màquines de soldadura per feix d'electrons. Capaces d'aconseguir densitats d'energia de fins a 10⁶ W/cm², els soldadors làser són adequats per unir peces de precisió, mentre que els soldadors per feix d'electrons s'utilitzen principalment per a operacions de soldadura de penetració profunda en entorns de buit.
Altres màquines de soldadura especialitzades
Aquesta categoria cobreix els soldadors per ultrasons, els de fricció, els de plasma i altres. Aconsegueixen la soldadura mitjançant principis especialitzats com ara vibracions d'alta-freqüència, fricció mecànica o arcs comprimits, i compleixen els requisits de soldadura per a materials especials com ara plàstics i metalls diferents.
